健康思考 ― 体を知り、能力を高める習慣

「ちょうどいいストレス」と俺の第二の人生 〜成長ホルモンは甘やかされるとサボるらしい〜 1. ストレスは悪か？いや、味方かもしれない 退職して3ヶ月。 俺は“健康人間”になるために、毎朝ヨガをし、毎晩ぬるめの風呂に浸かり、昼はプロテイン入り味噌汁をすすっていた。 心拍数は落ち着き、血圧は正常。ところが—— 「なんか、やる気が出ない」「昼に眠くなる」「記憶力が妙に落ちた気がする」。 まるで“脱力生活の副作用”だ。そこで再び例の健康本を開いてみた。 そこに書かれていた一文。 「適度なストレスは、成長ホルモン分泌のスイッチになる」 ……なんですと？ 今まで“ストレスゼロ”こそ至高だと思っていた俺の前提が揺らいだ。 どうやら、俺の成長ホルモンは“暇すぎてサボっていた”らしい。 2. ホルモンの分泌には「プレッシャー」が必要だ！ 分泌を促すためには「ちょっと焦る」「ちょっと困る」「ちょっと頑張る」くらいが良いらしい。 これを俺は“良性ストレス”と呼ぶことにした。 というわけで、以下のような「わざわざ自分を追い込むメニュー」を開始した。 朝6時、あえて目覚まし3つセット（1つは遠くに置く） 図書館の予約は期限ギリギリに設定 スマホで「毎日お題エッセイ」を投稿 孫に「あした紙芝居やって！」と頼まれたら断らない（内容は丸暗記） 「夕飯当番」を週に1回引き受ける（調味料探しが最難関） こうして日々、俺は「成長ホルモンよ、来い！」とプレッシャーを自ら演出するようになった。 3. 孫プレッシャーは最強のストレスマシン 「じいじ、今日も“あの歌”うたってー！」 これが一番キツい。いや、カワイイんだけどキツい。 その“あの歌”が、テンポ120BPMのダンス付きだ。しかも音程が1オクターブ上下する仕様。筋肉も脳も振り回される。 だが、これが終わると心地よい疲労感と達成感に包まれる。 「よし、きっとホルモン出たぞ」と満足げに腕を組む俺に、孫が言う。 「じいじ、明日は振付ちょっと変えるね」 ……やっぱりこの子、天才かサディストのどっちかだ。 4. 料理という名の“成長ホルモン・クエスト” 料理は極めて“ちょうどいいストレス”だった。 レシピを覚え、買い物で迷い、フライパンの温度をにらみつける。なぜか玉ねぎは2回目でも泣かされる。 1時間の料理タイムは、脳・手・五感がフル稼働。 完成した料理は塩加減...