成長ホルモンと俺の第二の人生 〜還暦からの分泌的生活〜

1. 定年後、俺は「成長ホルモン」という言葉に出会った

「老化は止められないが、遅らせることはできる」
そんなセリフに感動して涙ぐんだのは、退職祝いに息子がくれた健康本を読んでいたときだった。

“成長ホルモン”——名前からして若さの象徴じゃないか。子どもが背を伸ばすためのホルモンが、還暦を過ぎた俺にもまだ必要らしい。何でも筋肉を維持し、脂肪を燃やし、骨を強くし、心まで前向きにしてくれるらしい。そんな万能なホルモンを、なぜ今まで気にも留めなかったのか。

というわけで、「分泌量の再起動」を人生の新たなテーマに設定したのだった。

2. 分泌する生活とはどんな生活か？

だが問題は、「どうすれば分泌されるのか？」である。
調べてみると、主に以下のようなことがカギになるという。

• 睡眠（特に深い眠り）

• 運動（特に筋トレと有酸素運動）

• 空腹時間（インスリンが低い状態）

• 笑いとストレス解消

• 亜鉛やアルギニンなどの栄養素

つまり、早寝早起きして、適度に腹を減らし、運動して笑って過ごせということだ。まるで道徳の教科書だ。

だがこれを「ホルモンのため」と思えば、少しやる気も出る。というわけで、俺の「分泌的生活」が始まった。

3. 分泌のための睡眠改革

まずは“寝る”ことから始めた。
ところが、定年後というやつは、なかなか夜に眠くならない。テレビはつまらんし、スマホをいじると目が冴えてくる。

そこで俺は「成長ホルモンよ、出てくれ」と唱えながら寝るようにした。暗示療法である。布団の中で羊の代わりに「ホルモン、ホルモン…」とつぶやく。家内からは「霜降りの夢でも見てるのか」と言われたが、気にしない。

さらに、部屋を真っ暗にし、ブルーライトカットメガネを導入。風呂は寝る2時間前に済ませ、ぬるめで15分。ついでにヒーリングミュージックを流すと、もう完全に“自己催眠サロン”である。

その成果か、少しずつ「朝の爽快感」が戻ってきた。たぶん成長ホルモンも「お呼びですか」と顔を出してくれている。

4. 筋肉は裏切らない。だが筋肉痛はもっと裏切らない。

成長ホルモンは運動によっても分泌が促進される。

問題は、俺の筋肉が30年ほどサボっていたことだ。筋トレと聞いて思い浮かぶのは「若者の趣味」だったが、いざ始めてみると、何のことはない。椅子からの立ち上がりもスクワットだし、ゴミ出しも有酸素運動だ。すべてが「ホルモン分泌のため」と思えば、生活の中にジムがある。

ただし、初日はやりすぎた。
腕立て伏せ5回で「肩が外れたか？」と思う激痛、スクワット10回で「明日、起き上がれないのでは」という恐怖。これが“初動負荷”というやつか。

数日後、ようやく体が慣れてくると、妙に「張っている感じ」が快感になってくる。家内から「なにニヤついてるの」と言われたが、「成長ホルモンが分泌されている実感だ」と堂々と答えた。

5. 腹が減るのは、ホルモンの合図？

成長ホルモンは「空腹」状態で分泌されやすい。
ということは——つまり、間食をやめろということだ。

これが最も苦労した。退職後はつい、冷蔵庫のドアを開けては「何かないか」と探してしまう。まるで旧友にでも会うかのように冷蔵庫と再会してしまうのだ。

そこで俺は、時間を区切って食べる「時間制限食」に挑戦した。16時間断食とまではいかないが、朝8時〜夕方6時の間だけ食べる。空腹時間にお茶を飲みながら「今、俺はホルモンを呼んでいる」とイメージトレーニング。

ついでに、プロテインも取り入れた。バナナ味はおやつ感覚で、空腹を紛らわせる。

6. 笑いとホルモンの密接な関係

「笑う門にはホルモン来たる」と言いたくなるほど、笑いは成長ホルモンに効くらしい。

これは簡単だった。
俺には孫がいる。3歳の男の子で、靴を履いたまま風呂に入ろうとする彼を見ているだけで、1日3分泌は確実だ。

また、近所の公民館で落語会があると聞き、毎週通うことにした。最初は観客が少なかったが、俺の爆笑が評判となり、今では「笑い屋のおじさん」として演者にも覚えられている。
…ただの目立ちたがり説もある。

7. 栄養補給は科学的に

俺は元・技術職。こういうときはデータとロジックがモノを言う。
成長ホルモンをサポートする栄養素として有名なのが以下だ。

• アルギニン：大豆、ナッツ、魚介類

• 亜鉛：牡蠣、レバー、納豆

• ビタミンD：日光とキノコ

• ビタミンB群：玄米、肉類

• オメガ3脂肪酸：青魚、アマニ油

というわけで、毎朝「分泌朝定食」として、以下のようなメニューを実施中。

• 納豆と卵かけご飯（亜鉛・たんぱく質）

• 焼き鮭（オメガ3）

• キノコの味噌汁（ビタミンD）

• ほうじ茶（カフェインなし）

これを見た娘は「健康オタク通り越して研究員じゃん」と笑ったが、笑われること自体がホルモンにはプラスなので、むしろ歓迎である。

8. 分泌は心に宿る

成長ホルモンを「若さの泉」とするなら、心の在り方がその水源かもしれない。

俺は最近、「今日も分泌できたか？」と寝る前に自問するようになった。
「筋トレした」「笑った」「孫に会った」——そんな一日の積み重ねが、自分を保ってくれている気がするのだ。

不思議なことに、肌艶が良くなったと家内に言われた。「え、最近なんか若返ってない？」と。

ふふふ、それは君に恋してるからさ——なんて冗談を言ったら、「あら、また分泌してるのね」と笑われた。

9. 成長ホルモンよ、人生をもっと面白くしてくれ

若さとは、肉体ではなく心の状態。
それを再確認させてくれたのが、成長ホルモンとの出会いだった。

退職後の生活は、自由と退屈が隣り合わせだ。だが「分泌」という目標があるだけで、日常が意味を持つ。
公園の散歩、笑い声、筋トレ、野菜炒め…すべてが「未来の俺」を作ってくれると感じられる。

そして、何よりも嬉しいのは、未来を語るときに「まだ分泌してるから大丈夫」と言えることだ。

10. エピローグ：ホルモンとともに、ゆるやかに進化する人生

70代になっても80代になっても、分泌は止めたくない。
たとえ少量でも、ホルモンが出ている限り、「まだ伸びしろがある」と思えるのだから。

俺の新しい人生は、“分泌的に前向き”でいこうと思う。
世間がなんと言おうと、俺はこれからも、
「ホルモンが呼んでるから」と言って、早寝早起き、筋トレ散歩、孫の動画に爆笑しながら、健やかな日々を続けていこう。

——そう、分泌のために。